India

India

“Als je er nog nooit geweest bent, is het meer dan even wennen. Je eerste rit in een Indiase taxi van het vliegveld naar je hotel vergeet je nooit meer: een bombardement van vreemde geluiden, geuren, kleuren, gebouwen, verkeer, mensen en dieren. Je lichaam en geest nemen als een grote spons alles in zich op. Zonder te verwerken, want daar geeft India je geen tijd voor: de ene scene op straat vervangt de ander enzovoorts als een rit in een achtbaan, zonder te wachten tot je je realiseert wat je eigenlijk ziet. Het is een cliché, maar voor India-gangers herkenbaar: India zie je maar een keer voor de eerste keer, daarna – hoe gek het ook klinkt – worden zelfs de meest waanzinnige dingen normaler: bedelaars, poepen langs de weg, kakkerlakken, machtsvertoon, ja-knikken-maar-nee-bedoelen...

Voor sommigen groeit dit amalgaam aan menselijke expressies uit tot een diep verlangen om weer terug te keren .. anderen zijn blij ‘weer naar huis te kunnen’.  Hoe dan ook, India laat je niet meer los. Sterker nog, de meesten merken het pas als ze weer thuis zijn: India heeft je veranderd”.

Thuiskomen in IndiaMaart 1990. Camille landt voor de eerste keer in Chennai in Zuid-India. Het voelde alsof hij thuiskwam. Een gevoel dat hem in de jaren die volgenden niet meer heeft losgelaten. Na een verblijf van een jaar in Auroville (1992-1993) en vijf jaar in Puducherry (1996-2000), vestigde hij zich met zijn vrouw Jansi uit India en hun twee kinderen in Bharathi Nagar, vlakbij Auroville met het  voornemen dit keer niet meer weg te gaan.

Met steun van JoHo en Van Campen Consulting werd in juli 2006 AMAIDI Volunteering in India opgericht. AMAIDI is gevestigd in Bharathi Nagar, een kleine plaats onder de rook van de ‘International Township of Auroville’ en de voormalige Franse kolonie ‘Puducherry’. Op nog geen 10 minuten loop-afstand van de Golf van Bengalen ligt AMAIDI Guesthouse, het zenuwcentrum van AMAIDI en plek waar al menig reiziger en vrijwilliger zijn/haar backpack na een lange vlucht voor het eerst voor een tijdje mocht laten rusten. Een ‘oase van rust in een hectische omgeving’, zo omschrijven de passanten het guesthouse. Heel wat van hen passeerden de poorten van AMAIDI Guesthouse, op zoek naar een combinatie van vrijwilligerswerk, cultuur, contact en bezinning. 

AMAIDI, partner in het JoHo netwerkCamille: ”Ik heb in de afgelopen jaren JoHo leren kennen als een organisatie die verbindt. Met een focus op internationale samenwerking, reizen en ontwikkelen stimuleren ze wereldwijd internationale contacten. Ik ben hier in Puducherry begonnen om op lokale schaal kennis te verzamelen, te delen en over te dragen. Projecten van particuliere initiatiefnemers en kleine NGO’s te verbinden aan elkaar en aan geïnteresseerden, individuen en organisaties die willen helpen. Maar ook reizigers te begeleiden, van advies te voorzien en praktische tips te geven, een beetje aan het echte India te laten proeven en kennis te laten maken met de Indiërs hier.

Binnen al die activiteiten vinden we het essentieel om mensen van hier te betrekken, juist naar hun behoeftes te kijken en ontwikkeling sámen op te pakken. Inmiddels werken we vanuit Amaidi ook regionaal en zelfs landelijk, door bijvoorbeeld ook projecten in andere regio’s op te nemen. In mijn rol als lokaal platform merk ik, op alle fronten, dat daardoor niet steeds opnieuw het wiel hoeft te worden uitgevonden.” Het gezochte ideaal van Camille: meewerken aan duurzame ontwikkeling van India door de inzet van lokale en internationale vrijwilligers, met allerlei achtergronden, in ontwikkelingsprojecten van kleinschalige organisaties in heel India. Een ambtieuze doelstelling waar Camille, Jansi en Bala – hun lokale medewerker – zich iedere dag voor inzetten. Niet gemakkelijk, maar wel een wereldbaan! “Ik merk dat ik, als inmiddels ervaren India partner, zowel Nederlandse als internationale mensen hier goed in kan begeleiden. India is geen land om ‘zomaar even te doen’. Het is een land dat je uitdaagt, maar je moet er wel klaar voor zijn. We helpen mee in het proces van bewustwording, gewenning en relativering. Dat begint trouwens, samen met JoHo en JoHo leden, vaak al voor vertrek vanuit Nederland.”  

Wonen, werken en ontwikkelen Inmiddels is Camille met zijn gezin alweer bijna 3 jaar fulltime in India. Het wonen en werken in India bevalt hem prima. Niet alles is okay (corruptie, discriminatie van de laagste casten en het slaan van kinderen op school), maar hij heeft geleerd – met behoud van eigenheid – zich aan te passen. Zijn motto luidt: ‘verander wat je veranderen kunt en leer snel te ontdekken waar je dat niet kunt’. Zijn partner organisaties - waaronder veel NGO’s- hebben allemaal ‘duurzame ontwikkeling’ voor ogen. Het zijn er inmiddels meer dan 100, die lokaal, regionaal of zelfs landelijk actief zijn. Ook daar – zelfs met voldoende financiële middelen en gemotiveerde staf en vrijwilligers – is niet alles ‘maakbaar’. Maar het geeft als ‘inwoner van India’ voldoening te zien dat alle mensen met wie hij werkt zich enorm inspannen om er het beste van te maken.

Meer info.
Wil je het werk van Camille steunen dan kan dat op vele manieren, bijvoorbeeld:
-           verblijf in het Amaidi guesthouse
-           laat je adviseren over je trip in zuid-India en regel je tour, vervoer of adventure package via het aangesloten reisagentschap
-           neem deel aan een van de culturele programma’s, excursies of volg een workshop
-           ondersteun als vrijwilliger een van de kleinschalige projecten uit het netwerk van CamilleEr zijn uiteraard mogelijkheden voor bijvoorbeeld individuen, stichtingen, bedrijven of verenigingen om het werk van Camille in het algemeen of de projecten specifiek met aandacht, financieel of op een andere manier vanuit Nederland te steunen.
-           Kijk voor meer info op www.amaidi.org, kom langs bij een van de WereldActief reisbalies in Nederland (www.wereldactief.nl) of kijk op www.johocenters.org
-           Op www.settingupprojectsabroad.org  en www.johofoundation.org vind je alles over JoHo projecten en programma’s op het gebied van internationale samenwerking.
-           www.emigrerennaarhetbuitenland.nl is een praktische site als je plannen hebt om te emigreren met ook tips en achtergronden over verzekeringen en administratieve zaken voor een lang verblijf in of emigratie naar het buitenland.

Er zijn inmiddels honderden uiteenlopende projecten in Camilles netwerk, waar het stimuleren van samenwerking van belang is. Projecten bevinden zich op allerlei terreinen, met bijvoorbeeld behoefte aan kennisspecialisten, stage-studenten en doeners die zich kunnen concentreren op één klus.  De project-thematiek is breed: Livelihood & Microfinance, Capacity Building, Children, Engineering, Women development, Agriculture, Social Work, Tribal Development, Arts and Crafts, Consultancy, Health, Animalcare & Wildlife, Awareness Programs.Een willekeurige greep:

Livelihood & Microfinance

Health

Engineering